‘Anomaa antu a obuada’, ‘als een vogel niet vliegt, zal hij hongerig gaan slapen.’ Zo leert een Ghanees gezegde ons. Globalisering brengt de wereld en mensen van ver weg dichterbij.

Ook ouderen vliegen de wereld over. Zij bezoeken allerlei plekken, ontmoeten mensen uit andere landen en proeven aan verschillende culturen. Dankzij moderne communicatiekanalen hebben zij wereldwijd virtuele vrienden, familieleden en kennissen. Gebeurtenissen elders beïnvloeden ons leven. Oorlog in Sudan, levert een stroom van vluchtelingen op. Een tekort aan personeel bij ons, levert een toeloop van werknemers uit andere landen op. Zij brengen hun cultuur, taal, religie en gewoonten met zich mee.

Globalisering voegt iets toe aan ons leven. Mensen hebben koffers vol boeiende, verrassende, indrukwekkende verhalen. Zeker oudere mensen! In ons land wonen 200.000 oudere migranten en 22.000 oudere vluchtelingen, afkomstig uit vele landen. Globalisering laat ons zien dat vergrijzing een wereldwijd fenomeen is en vooral in ontwikkelingslanden de komende tijd een grote vlucht neemt. In 2050 zijn op elke 100 personen 22 mensen 60 jaar of ouder. Rond 2020 wonen ongeveer 700 miljoen ouderen in ontwikkelingslanden en ruim 300 miljoen elders.

Overal in de wereld ervaren ouderen aan den lijve veranderingen in hun dagelijks leven die samenhangen met de globalisering. In sneltreinvaart veranderen familiale verbanden die inkomen, hulp en ondersteuning bij het ouder worden garanderen, vaak zonder nieuwe structuren om dit gemis op te vangen.

In het openingsartikel constateert Jan Baars dat ouderen als gevolg van de globalisering veel te verliezen hebben. Om dat te voorkomen is actie nodig en wereldwijd een intergenerationele solidariteit. Een begin wordt gemaakt. De ouderenbond ANBO sloot zich aan bij de AARP, de Amerikaanse ouderenorganisatie. WorldGranny richt zich onder andere op het opzetten van pensioenvoorzieningen wereldwijd. En het Madrid Internationaal Actieplan 2002 sprak over de toekomst van ouderen en de gevolgen van de vergrijzing wereldwijd.

Als je niet vliegt, dan zie je niets en kun je in fysiek, maar ook in geestelijk opzicht hongerig gaan slapen. Mensen zijn wereldwijd met elkaar verbonden. Daar kun je je ogen niet voor sluiten. En dat zou ook jammer zijn, want dan mis je veel mooie dingen!

Een inhoudsopgave van Gerōn 3/2009 vindt u op deze pagina.