Depressie oudere mannen en vrouwen niet gelijk behandeld

Het overgrote deel van de ouderen met een ernstige depressie wordt niet met antidepressiva behandeld, terwijl deze medicatie wel effectief is. Bovendien krijgen de vrouwen onder hen vooral kalmeringsmiddelen voorgeschreven. Bij mannen is dat niet zo. Deze middelen helpen echter niet tegen depressie en kunnen de somberheid juist versterken. Dit, en nog veel meer, is te lezen in het boek Licht op later, dat is verschenen ter gelegenheid van twintig jaar onderzoek naar ouder worden door LASA, de Longitudinal Aging Study Amsterdam.

 

Lees hier meer over het boek Licht op later.

 

Lichttherapie bij ouderen even effectief als antidepressiva

Lichttherapie staat bekend als veilige, goedkope, goed getolereerde en effectieve eerste keuze voor behandeling bij winterdepressies. In het verleden is al aangetoond dat extra licht bij geïnstitutionaliseerde ouderen de stemming bij dementie, waarbij ook de biologische klok verstoord is, gedeeltelijk normaliseert. Opmerkelijk genoeg was het onbekend of lichttherapie bij de gewone, niet-seizoensgebonden depressieve stoornis bij ouderen ook effectief is. Om dit te onderzoeken, verrichtte Ritsaert Lieverse de grootste dubbelblinde gerandomiseerde klinische trial naar lichttherapie bij ouderen met een depressie tot op heden.

 

Depressie bij ouderen komt vaak voor en is een ernstige aandoening. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is depressie vanaf 2020 volksziekte nummer één na hart- en vaatziekten. Het resultaat van het onderzoek was dat lichttherapie bij deze groep patiënten effectiever was dan een placebo. Met drie weken lichttherapie kon een effect bereikt worden vergelijkbaar met dat van het gebruik van antidepressiva. De klinische verbeteringen gingen samen met een sterker inslaapsignaal (door een verhoogde productie van melatonine), een verbeterde slaapefficiëntie, een normalisatie van de totale cortisolproductie en een verlaagde cortisolspiegel na de ochtenduren. Deze biologische veranderingen suggereren een verbeterde werking van de biologische klok van de hersenen. De resultaten in het proefschrift van Lieverse ondersteunen chronotherapeutische behandelstrategieën bij niet-seizoensgebonden depressie bij ouderen. Lichttherapie kan een waardevol alternatief zijn voor patiënten die het gebruik van antidepressiva weigeren, niet (willen) verdragen, of liever een alternatief wensen.

 

Lieverse is op 18 november gepromoveerd op zijn proefschrift Chronobiopsychosocial perspectives of old age major depression, a Randomised Controlled Trial with Bright Light.