Met de invoering van de Employment Equality (Repeal of Retirement Age Provisions) Regulations 2011 – Werkgelegenheidsgelijkheid (bepalingen omtrent intrekking van de pensioenleeftijd) Regelgeving 2011 – is in april begonnen met de uitfasering van de standaardpensioenleeftijd. Vanaf dat moment mochten werkgevers geen gebruik meer maken van standaardprocedures voor pensionering. En vanaf 1 oktober is het werkgevers verboden mensen verplicht op pensioen te sturen op hun vijfenzestigste.

 

Weg met de gouden handdruk

De lobbyorganisatie Age UK is verheugd met de nieuwe wetgeving, maar ziet ook dat leeftijdsdiscriminatie in de praktijk nog altijd veel voorkomt. Volgens de nieuwe wet moeten werkgevers die werknemers toch willen verplichten tot pensionering, dat nu objectief rechtvaardigen. Een moeilijke opdracht. Om dat te omzeilen richten bedrijven zich nu op financiële prikkels die werknemers zullen stimuleren om toch op een bepaalde leeftijd met pensioen te gaan, zo blijkt uit onderzoek van advocatenkantoor Norton Rose. Volgens dit onderzoek heeft één op de tien bedrijven plannen voor zulke financiële prikkels. Zij rechtvaardigen deze aanpak door te stellen dat de wet hen beknot in hun mogelijkheden om jongere werknemers aan te nemen. Maar Age UK ziet het anders; het benaderen van bepaalde werknemers om te stoppen met werken enkel en alleen op basis van leeftijd is volgens hen een vorm van leeftijdsdiscriminatie en dus niet toegestaan. De gouden handdruk moet dus ook afgeschaft worden.

 

Leeftijdsdiscriminatie nog veelvoorkomend

Ondanks de goede ontwikkelingen blijft er, volgens Age UK, een overheersende cultuur van leeftijdsdiscriminatie op de werkvloer. Met name in de wervingsfase vormt leeftijdsdiscriminatie een groot probleem, zegt Christopher Brooks, hoofd Beleid voor werken en leren bij Age UK. Brooks: “Statistieken laten zien dat het vinden van nieuw werk veel moeilijker is voor oudere werknemers. Leeftijdsdiscriminatie komt in de praktijk nog zeer veel voor, ook al is discriminatie tijdens het wervingsproces tegen de wet. Het is vaak moeilijk te bewijzen, maar Age UK krijgt veel feedback van mensen die tijdens interviews verteld is dat zij overgekwalificeerd zijn of gewoonweg te oud zijn om het werk te doen, feitelijk leeftijdsdiscriminatie dus.”

 

Onnodige inmenging

Verzet komt van de Federation of Small Businesses (Federatie van kleine bedrijven) die de wet bestempelt als ‘onnodige inmenging’. Volgens de federatie leidt de wet alleen maar tot een juridisch moeras waarin veel kleine ondernemers zullen verzuipen. “Wil je nu van iemand af, dan kan dat alleen nog door middel van een ingewikkeld proces van prestatiemanagement. Dat is goed te doen voor grote bedrijven met een HR-afdeling, die hebben daar ervaring mee. Maar het gemiddelde bedrijf in dit land heeft vier werknemers in dienst en de eigenaar-manager beschikt niet over die expertise,” Aldus Andrew Cave van de federatie.

Lees hier een uitgebreid artikel (in het Engels) over deze nieuwe regeling.